《论语·雍也》：“君子博学於文，约之以礼。”后以“博文”指通晓古代文献。

汉赵岐《孟子题辞》：“诸经通议，得引《孟子》以明事，谓之博文。”明王守仁《传习录》卷上：“他如博文者，即约礼之功。”清恽敬《读孟子二》：“孔子之教，曰博文、曰约礼、曰博学之、审问之、慎思之、明辨之、篤行之。”

谓冗长的言辞。

《史记·老子韩非列传》：“径省其辞，则不知而屈之；汎滥博文，则多而久之。”司马贞索隐：“谓人主志在简要，而説者务於浮辞汎滥，博涉文华。”张守节正义：“博文，广言句也。”