佛教宗派名。又名佛心宗或心宗，以印度菩提达摩为初祖。禅宗之名称始于唐代。由达摩而慧可、僧璨、道信，至第五世弘忍门下，分成北方神秀的渐悟说和南方慧能的顿悟说两宗。但后世唯南方顿悟说盛行，主张不立文字，直指人心，顿悟成佛。禅宗兴起后，流行日广，影响及于宋明理学。

《水浒传》第四回：“智深不晓得禪宗答应能否两字，却便道：‘洒家记得。’”明徐渭《次苏长公雪》诗之一：“翩如巾舞玉人纤，皎似禪宗戒律严。”