语本汉刘向《上灾异封事》：“自古明圣，未有无诛而治者也，故舜有四放之罚，而孔子有两观之诛，然后圣化可得而行也。”后遂以“两观之诛”喻指为了国家安定而对乱臣贼子所施行的必要的杀戮。

《隋书·高祖纪上》：“近者内有艰虞，外闻妖寇，以鹰鸇之志，运帷帐之谋，行两观之诛，扫万里之外。”唐杨炯《大唐益州大都督府新都县学先圣庙堂碑文》：“奸雄独立，初明两观之诛；正教未行，仍赦同狴之罪。”参见“两观”。