唐称御史大夫、御史中丞、侍御史、殿中侍御史、监察御史五官之署为五院。后代沿用其称。

唐李绰《尚书故实》：“臺仪自大夫已下至监察，通谓之五院御史。国朝践歷五院者共三人，为李商隐、张魏公延赏、温僕射造也。”按，李商隐未尝为御史，当为李尚隐之误。尚隐曾任御史中丞。见《旧唐书·李尚隐传》。宋钱易《南部新书》乙：“自唐初来，歷五院惟三人……五院谓监察、殿中、侍御史、中丞、大夫。”

民国时指行政、立法、司法、考试、监察五院。